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Zahnschmerzen: Oft übersehenes Leiden Demenzkranker

USA. Eine zahnärztliche Untersuchung in einem zufällig ausgesuchten Altersheim ergab, dass über 60 Prozent der schwer dementen Bewohner unter Zahnschmerzen litten. Lediglich einer von achtzehn untersuchten Heiminsassen hatte keinerlei Zahnprobleme. Nur die Hälfte der Befunde war zuvor schon durch einen geriatrischen Check festgestellt worden. Die Ergebnisse der Studie beleuchten ein noch immer stiefmütterlich behandeltes Problem: Selten werden demenzkranke Altersheimbewohner von Zahnärzten besucht und oft leiden sie unerkannt unter Zahnschmerzen. Außerdem zeigen sich Demenzkranke bei der Untersuchung oft wenig kooperativ. Ähnliches gilt für die regelmäßige Mundhygiene, die Voraussetzung für gesunde Zähne ist. Es lohnt sich daher, Demenzkranke zu stetiger Mundhygiene anzuleiten. Ebenso wichtig: Bei Essschwierigkeiten und Gewichtsverlust Dementer sollte man immer an Zahnschmerzen als mögliche Ursache denken.

J. Cohen-Mansfield. u.a.: The underdetection of pain of dental etiology in persons with dementia. American Journal of Alzheimer’s Disease and Other Dementias 2022 (17) 249-253